ห้องสมุดหมู่บ้านโคลัมบัสพร้อมบริการระดับนานาชาติ

พื้นที่ภายในห้องสมุดสาธารณะของ Village of Columbus เป็นสิ่งที่ประเมินค่ามิได้ แต่ขอบเขตของบริการนั้นครอบคลุมเกินกว่าบ้านจริงหลังเล็กๆ และครอบคลุมพรมแดนระหว่างประเทศ

ประวัติที่แท้จริงของอาคารที่ 112 Broadway เป็นสิ่งที่เข้าใจยาก แต่เป็นที่รู้จักในฐานะบ้านเดิมของห้องนั่งเล่น Pink Pony และต่อมาเป็นบาร์และร้านอาหารที่ตั้งชื่อตาม Pancho Villa นักปฏิวัติชาวเม็กซิกัน ห้องอ่านหนังสือหลักของห้องสมุดตั้งอยู่รอบเตาผิงอิฐซึ่งเป็นที่ตั้งของบาร์เดิม คอนสแตนตินกล่าวว่าแกนกลางของอาคารสร้างขึ้นในปี 1955 แต่เขาสงสัยว่าบางส่วนของโครงสร้างนั้นเก่ากว่า ภายในห้องสมุดถูกแบ่งด้วยสิ่งที่ดูเหมือนเป็นผนังภายนอกที่ทำจากอิฐ

ในช่วงกลางทศวรรษที่ 1990 อาคารได้กลายเป็นทรัพย์สินของรัฐหลังจากการสืบสวนทางอาญาต่อเจ้าของเดิม คอนสแตนตินกล่าวว่าเขาขายอาคารให้กับหมู่บ้านในราคา 1 ดอลลาร์โดยมีเงื่อนไขว่านิวเม็กซิโกจะต้องสร้างห้องสมุดสาธารณะภายในสองปี ภายหลังการบูรณะ ห้องสมุดได้เปิดให้บริการในปี พ.ศ. 2541

ในช่วงต้นของชีวิต ห้องสมุดเป็นหนึ่งในแหล่งอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เพียงแห่งเดียวในเมือง ก่อนที่คอมพิวเตอร์ที่บ้านและอุปกรณ์เคลื่อนที่จะกลายเป็นเรื่องธรรมดา ในสิ่งที่ชาวบ้านบางคนยังเรียกว่า “ห้องคอมพิวเตอร์” ครั้งหนึ่งเคยมีคอมพิวเตอร์ให้บริการ 30 เครื่อง ส่วนใหญ่ได้รับบริจาคในท้องถิ่นและปรับปรุงใหม่ ปัจจุบัน ห้องสมุดมีบริการ WiFi ความเร็วสูง 200 เมกะบิตต่อวินาที ซึ่งเหนือกว่าบริการที่ผู้อยู่อาศัยส่วนใหญ่จะได้รับจากที่บ้าน

การขาดบรอดแบนด์ความเร็วสูงที่มีประสิทธิภาพใน Southern Luna County เห็นได้ชัดจากรายการที่เป็นที่ต้องการมากที่สุดของห้องสมุด: ดีวีดีที่จับต้องได้กินพื้นที่ผนังสองชั้นและเติมชั้นวางริมทางเดินด้วย ยอดขาย 1,410 เล่ม เทียบกับ 1,077 เล่มในปีงบประมาณที่แล้ว

ห้องสมุดเปิดให้บริการ 66 ชั่วโมงในวันจันทร์ถึงวันเสาร์ เปิดจนถึง 19.00 น. ในวันธรรมดาและ 13.00 น. ในวันเสาร์ และดูแลโดยเจ้าหน้าที่พาร์ทไทม์และอาสาสมัครสองคนบวกหนึ่งคน ในปีงบประมาณ 2564-2565 ห้องสมุดรองรับผู้เข้าชม 12,642 คน โดยมีผู้ถือบัตร 539 คน มีการใช้งานคอมพิวเตอร์ 1,351 ครั้ง และ WiFi 92,323 ครั้ง (รวมการเข้าถึงสัญญาณจากภายนอก)

คอนสแตนตินกล่าวว่าตัวเลขเหล่านี้ต่ำจริง ๆ และสะท้อนถึงการเข้าชมที่ลดลงตั้งแต่ปี 2020 ในช่วงการระบาดของโควิด-19 คอนสแตนตินซึ่งอาศัยอยู่ในใจกลางหมู่บ้านใกล้ทางหลวงหมายเลข 9 ของนิวเม็กซิโก ซึ่งเชื่อมต่อเท็กซัสและแอริโซนาบนเส้นทางทางใต้ที่ขนานกับชายแดน กล่าว ครั้งหนึ่งห้องสมุดแห่งนี้ดึงดูดผู้เข้าชมจากทั่วโลก หลายคนเซ็นชื่อรับบัตรและยืมสิ่งของเป็นเวลาสองสัปดาห์ก่อนจะไปที่อื่น

ถิ่นที่อยู่ในโคลัมบัสไม่ใช่ข้อกำหนดสำหรับผู้ถือบัตร คอนสแตนตินกล่าวว่าชาวเมืองเดมิงมักจะไปขอยืมหนังสือหรือดีวีดีและใช้ WiFi เช่นเดียวกับชาวเปอร์โต ปาโลมาสทางตอนใต้ของทางเข้าโคลัมบัสของเม็กซิโก ซึ่งอยู่ห่างจากห้องสมุดไม่ถึง 4 ไมล์

“เราใช้เวลาส่วนใหญ่ในการแสดงให้ผู้คนเห็นวิธีใช้โทรศัพท์ของพวกเขา ช่วยพวกเขาพิมพ์งาน” คอนสแตนตินกล่าว

“มีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่สำหรับ ebooks และหนังสือเสียง” คอนสแตนตินกล่าวเสริม โดยสังเกตว่าห้องสมุดได้เปิดตัวแอพมือถือ “Libby” ซึ่งช่วยให้ผู้ยืมสามารถเข้าถึงเนื้อหาดิจิทัลเหล่านี้ได้

“Paloma’s Nook” คือสนามเด็กเล่นที่ติดตั้งอุปกรณ์ใหม่ที่ Columbus (NM) Village Library (ภาพประกอบไฟหน้าโดย Algernon D’Ammassa)

เมื่อเร็ว ๆ นี้ ห้องสมุดได้ปิดชั่วคราวเพื่อทำการปรับปรุงบางส่วน ศูนย์บริการเด็กปฐมวัยแห่งมหาวิทยาลัยนิวเม็กซิโกเสนอเงิน 2,000 ดอลลาร์จาก Lakeshore Studying ซึ่งผลิตสื่อการเรียนรู้สำหรับเด็กปฐมวัย เพื่อสร้างมุมเด็กเล่นพร้อมของเล่น เฟอร์นิเจอร์ และพรม และคอนสแตนตินถือโอกาสนี้รื้อพรมเก่าซึ่งเป็นตัวดักจับเชื้อโรคและกลิ่นไม่พึงประสงค์ และติดตั้งพื้นไม้ลามิเนตใหม่ใน “Paloma’s Nook” ใหม่ รวมทั้งในห้องอ่านหนังสือด้วย เมื่อเวลาผ่านไป มีการเพิ่มเครื่องฟอกอากาศและโซฟาและเก้าอี้ใหม่ๆ ในห้องสมุด

การศึกษาในห้องสมุดได้เปิดเผยเบาะแสเกี่ยวกับประวัติของอาคาร

“ที่จริงมีรูอยู่บนพื้นตรงมุม” คอนสแตนตินพูดพร้อมชี้ไปที่สนามใหม่ “มีผ้าคลุมเน่าอยู่ใต้พรม” ประตูลับเปิดเข้าไปในห้องใต้ดินเล็ก ๆ ซึ่งคอนสแตนตินเชื่อว่าโรงอาหารเก่าใช้เป็นโกดัง

การค้นพบนี้เผยให้เห็นการรั่วไหลของก๊าซเรดอนซึ่งได้รับการแก้ไขแล้วในอดีต แต่การปรับปรุงใหม่เผยให้เห็นช่องว่างที่ยังคงช่วยให้ก๊าซบางส่วนสามารถหลบหนีได้ คอนสแตนตินกล่าวว่าได้รับการซ่อมแซมก่อนที่จะติดตั้งพื้นไม้ลามิเนตและมุมเด็กเล่น

“มีเรื่องราวต่างๆ มากมายเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นที่นั่น” เขากล่าว แต่เสริมว่าพื้นที่ดังกล่าวไม่ได้อยู่ใต้อาคารทั้งหมด และไม่มีการค้นพบที่น่าสยดสยองใดๆ

ห้องสมุดให้ความสำคัญกับการเปลี่ยนห้องสมุดอายุ 24 ปีให้กลายเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์มากกว่าอนุสรณ์สถานทางประวัติศาสตร์ แต่คอนสแตนตินยอมรับว่าเขาต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับประวัติของอาคารที่น่าสนใจแห่งนี้

“สิ่งที่ผู้คนต้องการคือให้อาคารดูเก่าทั้งภายนอกและใหม่ภายใน” ลิบบีกล่าวเสริม ก่อนที่จะช่วยให้ผู้มาเยือนเข้าใจหลักปฏิบัติของเธอ

ติดต่อ Algernon D’Ammassa ได้ที่: [email protected]