งานบูรณะโบสถ์เซเลมของนักบุญแคเทอรีนส์ยังคงดำเนินต่อไป

มันอาจจะเล็ก แต่เซนต์ประวัติศาสตร์ โบสถ์ Catharines ได้ทิ้งมรดกอันน่าประทับใจไว้เบื้องหลัง

โบสถ์ Salem Chapel British Methodist Episcopal (BME) ตั้งอยู่ติดกับธุรกิจที่สูงกว่าในย่านที่พลุกพล่านของถนนเจนีวา มองเห็นได้ยากหากคุณไม่รู้ว่าอยู่ที่นั่น

โรเชลล์ บุช ผู้ดูแลโบสถ์และนักประวัติศาสตร์ กล่าวว่า ยังมีผู้คนจำนวนมากในไนแองการาที่ไม่รู้ถึงประวัติศาสตร์ของไนแอการา

โบสถ์แห่งนี้สร้างขึ้นในปี 1885 โดยผู้แสวงหาเสรีภาพชาวแอฟริกัน โดยมีแฮเรียต ทับแมนและคนอื่นๆ อีกหลายคนเข้าร่วมโบสถ์ที่เธอเป็นผู้นำสู่อิสรภาพในช่วงทศวรรษ 1850 ได้รับการกำหนดให้เป็นโบราณสถานของชาติในปี พ.ศ. 2542

เพื่อเน้นเรื่องราวของคริสตจักรในช่วงเดือนแห่งประวัติศาสตร์คนผิวดำ บุชกล่าวว่าประตูโบสถ์อยู่ในเวลานี้: 92 เจนีวาเซนต์. จะเปิดให้เข้าชมในวันเสาร์ที่ 4 กุมภาพันธ์ ระหว่างเวลา 10.00-16.00 น. ทัวร์และการพูดคุยจะจัดขึ้นระหว่างเวลา 11:00 น. – 14:00 น. ไม่มีค่าธรรมเนียมแรกเข้าในช่วงเปิด

“งานบูรณะจะหยุดลง เพื่อให้ชุมชนได้มีโอกาสเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับประวัติของโบสถ์แห่งนี้” บุชกล่าว

วันนี้คริสตจักรเป็นของเอกชนและดูแลโดยกลุ่มเล็ก ๆ ที่มีสมาชิกไม่กี่คน บางคนเป็นลูกหลานของผู้แสวงหาเสรีภาพที่ไปโบสถ์ในช่วงปี 1850

เนื่องจากกลุ่มผู้ชุมนุมมีขนาดเล็ก ปัจจุบันมีสมาชิกประมาณ 8 คน บุชกล่าวว่า โบสถ์ซาเลมต้องอาศัยการท่องเที่ยวและการบริจาคเพื่อเปิดประตูและบูรณะซ่อมแซมให้เสร็จสิ้น

“แต่การท่องเที่ยวไม่เพียงพอที่จะปกป้องคริสตจักร นั่นเป็นเหตุผลที่เราต้องรวบรวมเงินบริจาค” บุชกล่าว

ในเดือนกันยายน 2017 สมาชิกคริสตจักรได้เปิดตัวแคมเปญ GoFundMe เพื่อระดมทุน 100,000 ดอลลาร์ ซึ่งเพียงพอที่จะครอบคลุมการเปลี่ยนกันสาดของอาคาร หลังคาหน้าจั่วและขอบหน้าต่างของโบสถ์ และการเสริมแรงของสายพานกันแผ่นดินไหวในห้องใต้หลังคาและใต้พื้นห้องศักดิ์สิทธิ์

การปรับปรุงล่าสุดอื่น ๆ ได้แก่ เพดานใหม่ที่ชั้นล่างของโบสถ์ซึ่งเปลี่ยนเป็นเพดานกล่องพร้อมไฟแสดงผล และขยายบันไดให้กว้างลงมาถึงชั้นล่างเนื่องจากคำนึงถึงความปลอดภัย

“สิ่งที่เกิดขึ้นตอนนี้คือเรามีหลานสาวผู้แสวงหาอิสระในท้องถิ่นที่ใช้รายละเอียดเกี่ยวกับเครื่องสำอาง เช่น แม่พิมพ์ชำรุดตรงไหนก็เปลี่ยนใหม่ เรายังมีหนทางอีกยาวไกล” เขากล่าว

“ขณะนี้เรากำลังทำงานเกี่ยวกับความสวยงาม ดังนั้นเรายังทำโครงการปรับปรุงนี้ไม่ถึงครึ่งทางด้วยซ้ำ”

ในปี 2022 คริสตจักรได้รับเงินสนับสนุน 10,000 ดอลลาร์จาก Higher Canada Chapter ของ Nationwide Affiliation of Daughters of the American Revolution โบสถ์แห่งนี้ยังได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาลกลางจำนวน 100,000 ดอลลาร์ในปี 2021 ผ่านโครงการ Canada Help Black Communities Initiative

Ray Adamyk ชาว Catharines ได้เปิดตัวแคมเปญ GoFundMe ที่ชื่อว่า Restore Historic Salem Chapel และหวังว่าจะระดมทุนได้ 3 ล้านดอลลาร์เพื่อทำงานใน Salem Chapel BME Church

“Ray ได้ส่งเงินจำนวน 30,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ให้กับเรา ซึ่งเราจะนำไปใช้สำหรับพื้นไม้ลามิเนตใหม่” Bush กล่าว

รายการงานที่ยังคงต้องทำ ได้แก่ การซ่อมแซมปูนปลาสเตอร์ของโบสถ์ ปล่องไฟ ม้านั่งใหม่ และถอดสิ่งต่างๆ เช่น แผงในยุค 1950 และบูรณะให้กลับคืนสู่รูปลักษณ์แบบ 1850

“เราไม่สามารถ[ซ่อมแซม]ทั้งหมดพร้อมกันได้เพราะมีรายละเอียดการตกแต่งมากมายที่ต้องทำ ถ้าให้ผมเดา ผมว่าค่าใช้จ่ายทั้งหมดของการปรับปรุงโบสถ์ทั้งหมดอยู่ที่ประมาณ 2 ดอลลาร์สหรัฐฯ 2.5 ล้านเหรียญ มีบางพื้นที่ที่ต้องซ่อมแซมมาก หรือยังไม่จบ” เขากล่าว

คริสตจักรยังคงรับบริจาคอยู่ มีใบกำกับภาษีด้วย สำหรับการเยี่ยมชมข้อมูลเพิ่มเติม: www.salemchapelbmechurch.ca.

แบ่งปัน: